HISTOIRE
La « Route du Sel », également appelée « Salaria » ou « Route Fabrianese » (appellation encore présente aujourd’hui dans la toponymie d’un tronçon de route nationale traversant le bourg de Pianello), est un Itinéraire Culturel qui part de Pérouse et arrive à Ancône.
Cette route, utilisée dès le Haut Moyen Âge par les chariots transportant le sel et les denrées de l’Adriatique vers l’Ombrie, ainsi que par les pèlerins se rendant au port d’Ancône pour embarquer vers la Terre Sainte, reprend certains axes routiers d’époque romaine. Elle s’étend sur plus de 100 km, traversant la Val di Risacco, la Val di Rasina, la Via Flaminia dans le tronçon Gualdo–Fossato–Sigillo, les Apennins sous le mont Cucco, Sassoferrato, Fabriano, Jesi et la vallée de l’Esino.
Une extraordinaire diversité de paysages et un patrimoine culturel très riche accompagnent le voyageur tout au long de ce parcours, praticable presque entièrement à pied, ou à vélo sur des routes communales et vicinales, ou encore en voiture.
Il présente des caractéristiques différentes de celles d’autres chemins privilégiant la nature, les sentiers de montagne ou la spiritualité et la méditation, comme par exemple le Chemin Franciscain, qu’il croise en plusieurs points. Sur ce dernier, même en marchant seul, il est possible de redécouvrir l’esprit du Saint en visitant ermitages, couvents et lieux qu’il a traversés.
En parcourant la « Route du Sel », en revanche, on rencontre le peuple laborieux des bourgs ombriens du XXIe siècle, avec ses réalités artisanales et agricoles. Dans le tronçon ombrien, il est possible de visiter des monuments et des sites de grande valeur artistique : l’église templière de San Bevignate, l’abbaye de San Giustino d’Arna, le château de Casacastalda, le sanctuaire de la Madonna dell’Olmo, le château de Frecco, le château de Schifanoia, la ville de Gualdo Tadino avec ses richesses monumentales, le bourg de Fossato et la ville de Sigillo avec l’autre église templière de Santa Croce à Culiano, ainsi que les magnifiques bourgs de Scheggia et Costacciaro.
Ce sont des lieux où le voyageur peut redécouvrir le sens d’une histoire remontant au Moyen Âge, qui a profondément façonné le paysage et ses communautés, laissant des traces encore visibles après plus de huit siècles, comme la culture de l’olivier et l’élevage de chevaux, activités encore florissantes dans cette partie de l’Ombrie.
L’histoire de cet itinéraire a été reconstruite grâce à des études menées ces dernières années sur la présence, dans le tronçon ombrien de la « Route », des ordres monastiques chevaleresques : d’abord les Templiers (au XIIIe siècle), puis, après 1312, les Hospitaliers (aujourd’hui Chevaliers de Malte), lorsque l’Ordre du Temple fut dissous. Les Chevaliers de Malte sont encore présents sur le territoire aujourd’hui.
La « Route » se développait, comme indiqué, le long de l’axe Pérouse–Sigillo, faisait partie du Contado de Porta Sole et était l’une des dites « Voies Royales » rayonnant à partir des cinq portes de Pérouse. Elle partait de Porta Sole, où se trouvait la préceptorie templière de San Bevignate.
